「山車」というのは、祭礼のときに人々が引いて歩く、いろいろな飾り物を付けた車のことです。 車上には、鉾（ほこ：もろ刃の剣に柄をつけたもの）や人形の他に、松や杉などの木が飾られますが、これらは神さまの依代（よりしろ）として用いられているのです。 ですから、山車は神輿と同じように、神霊の乗り物であるということができます。 山車は、地方によって形が変わるとともに、いろいろな呼び方をされています。 ちなみに、関東では「山車」または「屋台」、関西では「山車」または「壇尻（だんじり）」と呼ばれています。 さまざまな形の山車が、たくさん出る祭礼として有名なものに、京都の祇園（ぎおん）祭りや岐阜の高山の山王（さんのう）祭りなどがあります。 祇園祭では、山車は「山鉾（やまぼこ）」と呼ばれ、車上には鉾や長刀（なぎなた）を立てたものが市中を巡ります。