祭典時には、龍笛（りゅうてき）・篳篥（ひちりき）・笙（しょう）による合奏が聞かれることがあります。 それが「雅楽」といわれるもので、雅楽の意味は文字どおり雅やかな音楽のことであり、上古の歌舞や中国大陸などから伝来した音楽の総称です。 雅楽には、歌を主とする「歌物うたもの（声楽）」と、楽器による奏楽を主とする「管弦かんげん（器楽）」とがあり、舞が伴った場合には「舞楽（ぶがく）」といいます。 歌物には、神楽歌、久米舞、東遊などがあり、いずれも舞を伴い舞楽となります。 管弦には、中国から伝来した唐楽（とうがく：支那楽）と、朝鮮から伝来した高麗楽（こまがく：伯楽）があります。 唐楽を伴奏として舞う舞を「左舞（さまい）」といい、陵王（りょうおう）などがこれにあたります。 高麗楽を伴奏として舞う舞を「右舞（うまい）」といい、胡蝶（こちょう）や仁和楽（にんわらく）などがこれにあたります。 雅楽では、三管三鼓が用いられますが、三管とは龍笛・篳篥・笙のことをいい、三鼓とは太鼓・羯鼓・鉦鼓のことをいいます。 この他に和琴（わごん）や琵琶（びわ）が加わることもあります。